【あべの・天王寺】コラーゲンたっぷりの「こってり」ラーメン

　味噌ラーメン（850円）は、白湯スープに黒大豆の味噌を合わせた濃厚なスープとなっています。僅かに味噌の酸味が加わり絶妙なバランスを保ちながらも、圧倒的な存在感を示すスープの中に、ミンチ肉の旨みとコラーゲン的とろみがあって、これは表現できない旨み。

　そのスープの中に自家製麺の太麺がずっしりとおさまっています。艶やかな太麺は歯応え、喉越しともに良好で、インパクトのあるスープに負けない存在感を示しています。
　薄切りの叉焼は肩ロースで、噛めばじっくり味を醸します。トッピングの白ネギと煮玉子がひと時の安らぎを与えてくれる。衝撃なのは菊菜。味噌との相性が抜群です。

　ここのラーメンはコラーゲンを引き出していることが特徴で、一見サラサラしたスープなのに、口の周りがカピカピになる。タレは味噌と醤油の2種で、タレ自体にそれほど主張はなく、スープ主体のラーメンです。

　麺は多加水の中太麺。トッピングもオーソドックスで、色合いに人参の千切りが載せられています。
　オプションのトッピングに煮玉子やワンタンに加え、なんと餃子も乗せることができます。餃子は重たくなるかと思いきや、意外にあっさりしていて悪くない。

　「名物鶏白湯塩そば」（880円税別）のやさい大盛り（＋108円）は、白くて丸い器に白濁した鶏白湯のスープと色鮮やかな生野菜と糸唐辛子、煮卵（半分）そして鶏肉の解し身が乗せられています。横にはプチご飯と、レモンの櫛切りが添えられています。
　スープを啜ると濃厚な鶏白湯の旨みが広がってくる。そしてとろっとしたコラーゲン感も感じられます。これほど濃厚に抽出しているのに、鶏の臭みはコントロールされています。塩加減もちょうどいいですね。

　麺はやや太めの縮れでスープがよく絡む。わしわしした食感が特徴的です。この麺、有名製麺店の「浅草開化楼」の特製麺だそうです。
　レモンを搾り入れると、濃厚な白湯がすっきりした味わいに急変します。

　「極こってりらーめん」（900円）は、豚骨・鶏ガラ・国産豚バラ・香味野菜を12時間以上じっくり煮込んだコラーゲンたっぷりの濃厚スープです。
　ドロッとした口当たりで、食べてるうちに口の周りがカピカピになったように感じます。こってり度合いにおいては、これよりさらに上のレベルがあるというから驚きです。

　麺はやや縮れた中細麺。多加水のモチっとした風合いで程よいコシが感じられます。縮れのおかげでドロッとしたスープをたっぷり持ち上げます。
　トッピングの叉焼は、分厚いものが２切入っています。やや濃いめの味付けで、柔らかく煮上がっています。

　「特製鶏白湯らーめん（塩）」（1,100円）は、白褐色のスープに麺が沈み、上面には三元豚レアチャーシューが4枚、カイワレ、小口切りの白ネギ、拍子木切りのシナチク、柚子のピールが乗せられ、パプリカが散らされています。
　国産鶏と煮干しによるいわゆるWスープは、ポタージュ以上の粘度の高い仕上りで、強力な鶏の旨みとコクとともに、柚子の風味が爽やかさを与えています。

　麺は中太のストレート麺で、濃厚なスープを大量に引き上げることにより、重量感のある口当たりとなります。ただし、口の周りがカピカピになるのでティッシュが必須です。
　煮卵は黄身がトロトロで良好な火入れ具合。三元豚レアチャーシューは極薄にスライスされていて、肉の旨味を存分に感じさせるとともに、口の中で溶けるような柔らかさです。

　「しょうゆラーメン」（900円）は、オフホワイトの器にベージュを帯びたエスプーマ状のスープに叉焼、シナチク、煮玉子が浮かんでいます。
　エスプーマにれんげを入れると淡褐色のスープが流れ込んできます。クリーミーなのは上面だけのようで、ベースのスープは豚骨＆鶏の醤油仕立て。濃厚なコクの深い仕上がりです。
　食べてるうちに口の周りがカピカピになってきました。鶏と豚による骨髄のコラーゲンが引き出されているのですね。

　麺は中太の弱縮れでモチッとしながらもコシがあり、小麦を感じさせる風味と風合いがある。スープとの相性も良好です。
　具のメインはレア叉焼で肉の旨みが味わえます。さらにシナチク、小口ネギ、煮玉子の半分が乗せられています。穂先から根本までを割いたシナチクは独特の食感が楽しめます。

　「こってりMAX」（並盛1,190円）は、白濁したスープは箸を指せば立つんではないかと思うえげつない粘度。鶏と11種類の野菜からつくられたという「ドロドロ」なテクスチャーです。
　素材を徹底的に煮込んで乳化させた、鶏と野菜などのエキスが凝縮している状態で、けっして脂っぽいわけではありません。

　麺は中細のストレート。やや柔めの口当たりで、麺との絡みもMAXで、スープがたっぷり絡んだ麺を食べすすめると、麺がなくなったときには、どんぶりにスープが残らないほど。
　具材はシンプル。ネギとシナチク、そして赤身の叉焼です。お肉は薄く、脂分も軽め。薄切りハムみたいな食感です。ラーメンを食べ進めていくと、この専用の器でも中段辺りに「明日もお待ちしてます。」の文字が現れます。